Boemeltjes & Bergtreintjes
IN DE OOSTENRIJKSE ALPEN
Zell am See – Krimml (Oostenrijk)
Vanaf Zell am See, direct aan de oever van de Zeller See, vertrekt de Pinzgaubahn, een van de leukste smalspoorlijntjes in de Alpen. De treintjes volgen anderhalf uur lang de loop van de rivier de Salzach door de Pinzgauvallei naar Krimml, waar de grootste watervallen van Midden-Europa op je wachten. De mededeling ‘Nächste Bedarfshaltestelle!’ (letterlijk: ‘volgende halte op aanvraag’) wordt bijna elke drie minuten omgeroepen en herinnert je eraan op een knop te drukken als je bij een van de 38 stations wil uitstappen. Vele zijn niet meer dan een houten wachthuisje en bevinden zich tegen zo’n idyllische achtergrond dat je overal wel wil uitstappen om aan een volgend avontuur te beginnen.
Als je vervolgens op zo’n stationnetje weer op de trein wacht, vergeet dan niet op het perron op de ‘Halt auf Verlangen’-knop te drukken. Dan weet de machinist dat hij moet stoppen. Veel toeristen nemen deze trein om naar het startpunt van een wandelroute in het Pinzgau, het Nationaal Park Hohe Tauern of de Kitzbüheler Alpen te reizen. In de zomer mogen ook fietsen aan boord, om zo bij het begin van de populaire Tauern-Radweg in Krimml te komen. Let op: vanwege zwaar noodweer in 2021 is het gedeelte tussen Niedernsill en Krimml nog niet in gebruik (juni 2023) en is er plaatsvervangend busvervoer. In de zomer tuft er op donderdagen ook een stoomtrein door het Pinzgau. pinzgauerlokalbahn.at
DOOR DE HOOGLANDEN
Glasgow – Mallaig (Schotland)
De West Highland Line wordt gezien als een van de mooiste trajecten ter wereld, waarbij de trein je naar plekken brengt die anders onbereikbaar zijn. De ScotRail boemeltjes rijden van Glasgow Queen Street naar Fort William, de grootste stad in de West Highlands, en verder naar Mallaig, een kleine vissershaven en vertrekpunt van de veerboot naar het eiland Skye. Het is een prachtige route langs de Schotse westkust, door Loch Lomond & The Trossachs National Park, en hoog boven Rannoch Moor. Je reist voortdurend door een ruig landschap van bergen, meren en heidevelden en passeert enkele van de kleinste, meest afgelegen stations in Europa: een paar gebouwtjes en verder niets in de wijde omtrek.
Je passeert ook het 100 meter hoge spoorwegviaduct bij Glenfinnan, bekend uit de Harry Potter films waar de Hogwarts Express sierlijk over de 21 stenen bogen tuft. Op station Glenfinnan kun je overnachten in een oude treinwagon. Het letterlijke hoogtepunt van de West Highland Line is Corrour, het hoogste en meest afgelegen stationnetje van Groot-Brittannië, bekend van de film Trainspotting. Ook hier is de bewoonde wereld ver weg, maar op het station kun je wel overnachten. In het voormalige seinhuisje (The Signal Box) zijn drie gastenkamers ingericht. scotrail.co.uk
IN DE ZUID-FRANSE ALPEN
Nice – Tende (Frankrijk)
De Train des Merveilles neemt je vanaf Nice vrijwel direct het ruige berglandschap van het departement Alpes-Maritimes in. Je slingert door weelderige valleien, langs woest stromende rivieren en ingeslapen middeleeuwse dorpjes tegen berghellingen. Eindpunt: Tende, nabij de Italiaanse grens, waar de tijd lijkt stil te staan. Voor de spoorlijn, die een belangrijke middeleeuwse zoutroute volgt en in slechts 100 km 1000 hoogtemeters overbrugt, waren 100 bruggen en viaducten nodig om het ruige landschap te doorkruisen, en bijna net zoveel tunnels en zogenaamde keerlussen, waarmee de trein snel hoogte wint. En dat merk je, want af en toe zoeft de trein zó angstaanjagend dicht langs de afgrond, dat je hart bijna stilstaat als je vanuit de immense ramen tientallen meters de diepte in kijkt.
Dit is een uniek traject met prachtige, duizelingwekkende uitzichten. De naam Train des Merveilles (wondertrein) verwijst naar de rotstekeningen, die eeuwen geleden in de bergen boven Tende werden aangebracht. Boven aangekomen voelt het landschap nog altijd mediterraan. Je rijdt langs gele brem, paarse lavendel, groene tijm en zelfs orchideeën. Je zit redelijk hoog in de Alpen, maar door de sfeer en het levenstempo voel je je nog duidelijk verbonden met de Middellandse Zee. Van juni t/m september rijdt er op de trein van 9:08 uur vanuit Nice een gids mee, die je informeert (en amuseert met anekdotes) over de spoorlijn en het artistieke en culturele erfgoed van het achterland van Nice. sncf.com
OVER ZEE
Naar Sylt, Rügen en Usedom (Duitsland)
Met de trein naar een eiland? Het kan in Duitsland, waar een 8 km lange spoorlijn dwars door de Waddenzee naar het eiland Sylt loopt. De RE6 boemelt elk uur vanaf Hamburg-Altona in drie uur naar Westerland op het populaire vakantie-eiland. Maar je kunt ook rechtstreeks met een Intercity vanaf Duisburg reizen. Ook Duitslands grootste eilanden Rügen en Usedom in de Oostzee zijn uitstekend bereikbaar met de trein. De Ostdeutsche Eisenbahn rijdt elke twee uur vanaf de prachtige Hanzesteden Rostock en Stralsund naar Ostseebad Binz op Duitslands grootste eiland Rügen. Dit is een rit van twee uur met interessante tussenstops. Stap bijvoorbeeld even uit in Prora, aan de mooiste baai van Rügen. De dieselboemeltjes van de Usedomer Bäderbahn (RE9) verbinden Züssow met het Poolse Swinoujscie Centrum, een prachtige route van 1,5 uur over het eiland Usedom, langs onder meer de drie keizerlijke kuuroorden Ahlbeck, Heringsdorf en Bansin. Stap onderweg eens uit en ontdek dit bijzondere stukje Duitsland. bahn.com
Geschreven door TRAVELBOOK.NL
Waarom met de trein?
“De tijd in de trein kan een van de mooiste onderdelen van je reis zijn. In je eigen ‘rijdende woonkamer’ trekken de landschappen en eindeloze horizon aan je voorbij. Onderweg lees je een boek, drink je een glas wijn, kijk je een serie of luister je naar muziek. En je kunt rustig en zo vaak je maar wil de restauratiewagen of bar wandelen. Om daarna weer achterover te leunen en te genieten van het landschap. Dat ziet er toch even wat anders uit dan vanaf 10 km hoogte. Bovendien geen gedoe met beperkingen voor vloeistoffen, gewicht en hoeveelheid bagage die je mag meenemen. En de milieuvoordelen zijn natuurlijk vanzelfsprekend.”
Is het ook betaalbaar?
“Treinreizen hoeft helemaal niet duur te zijn. De meeste spoorwegmaatschappijen bieden voordelige tarieven als je ruim van tevoren boekt. Denk aan een enkele reis vanaf elk station in Nederland of België naar Berlijn voor nog geen 40 euro. Of Amsterdam – Parijs voor 35 euro, en Brussel – Parijs voor 30 euro. Vroeg boeken is echt dé tip voor de beste prijs. Wil je een langere (rond)reis maken, dan is de Interrail Pas ideaal en vaak ook voordeliger. Met één pas reis je onbeperkt in 33 Europese landen. En dat is al lang niet meer alleen voor tieners of studenten, iedereen kan een Interrail Pas aanschaffen, in 1 e of 2 e klas. Kinderen tot en met 11 jaar krijgen een gratis pas, voor jongeren tot en met 27 jaar en vanaf 60 jaar is er korting.”
Wat moet je vooral níet doen?
“Veel bagage meenemen. Travel light met een rugzak of kleine rolkoffer en het reizen is veel makkelijker. Daarnaast: plan niet teveel. De reis is onderdeel van de bestemming, neem de tijd, travel slow. Als je geen weken de tijd hebt, is het echt leuker om minder ver te reizen en meer te zien, dan zo snel mogelijk ergens naartoe te gaan. Op veel trajecten tussen Europese steden zijn er onderweg prachtige dingen te zien. Bekijk het vanachter je raam of stap eens uit en ga op ontdekking, om later weer verder te reizen. En tenslotte: heb altijd een plan B. Mis je een overstap, is er vertraging of valt er een trein uit, wees flexibel en pas je plannen aan. Dat maakt reizen met de trein soms ook avontuurlijk en zo kom je onverwacht op de leukste plekken.”
Waar begin je?
“Dat hangt ervan af wat je precies wil doen. Wil je van A naar B of een rondreis maken? Voor stedentrips vanuit Nederland en België begin je op nsinternational.com, b-europe.com of treinreiswinkel.nl. De beste website voor alle verbindingen in Europa, is die van Deutsche Bahn, bahn.com, en is er ook in het Nederlands. Je kunt hier ook tickets kopen en bovendien handig tussenstops en minimale overstaptijden plannen. En voor Europese rondreizen of meerdere bestemmingen tijdens een reis: de Railplanner app. Om je Interrail Pas te activeren download je de app op je telefoon, waarmee je treinreizen kunt inplannen en bijhouden hoeveel reisdagen je nog kunt treinen met je pas. Overigens moet je voor sommige treinen ook een zitplaats reserveren, dat kan in de meeste gevallen op de Interrail website.”
Ga voor meer info over de Interrail Pas naar
railtripping.com/nl/interrail-een-ticket-voor-heel-europa of interrail.eu/nl
Andere interessante artikelen
Dwars door de nacht
Reizen met de nachttrein blijft iets speciaals. Je gaat slapen in de ene stad en wordt wakker in een andere. Of je nu kiest voor een gedeelde couchette, je eigen privécoupé of een eenvoudige zitplaats, aan boord van de Good Night Train reis je ontspannen en duurzaam dwars door Europa. European Sleeper brengt je wiegend in slaap naar Berlijn en Praag.
Varen in vertraging
We hebben geen riviercruise-ervaring, maar het idee van vervoerd worden terwijl je eet, slaapt of in de zon zit en ook nog naar de mooiste plekken wordt gebracht, staat ons behoorlijk aan. De Liberté van Emerald Cruises wordt ook wel een drijvend boetiekhotel genoemd en ook dat trekt ons wel. We gaan een week de Rhône en Saône op en beleven Zuid-Frankrijk eens vanaf het water.
Mooiste Berglandschappen van Europa
Europa is een continent dat rijk is aan contrasten, en nergens is dat beter zichtbaar dan in haar berglandschappen. Van de torenhoge Alpen tot de mystieke bossen van de Karpaten, de bergen van Europa vormen het decor voor talloze avonturen, culturele ontdekkingen en momenten van rust. Deze berggebieden zijn niet alleen indrukwekkend qua landschap, maar ook qua wandelmogelijkheden.