Op het kleine Vlieland stap je even uit de haast van alledag. Er zijn geen auto’s, geen drukte, alleen ruimte, rust en ruigte. Een fietstocht langs de dijk, een wandeling door de duinen of gewoon kijken naar de boot die vertrekt; op dit eiland hoef je niets, maar is alles wat je doet ontspannend. Sta je weer aan vaste wal, dan heb je direct heimwee en ben je geneigd meteen de boot terug te nemen.
Oost-Vlieland is de hoofdplaats van Vlieland, waar de boot vanuit Harlingen aankomt. Het dorpje is klein – dat mag duidelijk zijn op een klein eiland – maar kent toch een aantal uitstekende horecagelegenheden. We overnachten in Badhotel Bruin, een eilandicoon met een geschiedenis die teruggaat tot 1649. Achter de klassieke gevel schuilt een sfeervol hotel waar comfort en nostalgie hand in hand gaan. De kamers zijn stijlvol, het ontbijt royaal en op het terras voel je die heerlijke sfeer van het eilandleven. Slaap je elders, kom hier dan toch een keer dineren, in het geweldige restaurant Bravoure. badhotelbruin.nl
Een andere topper, op nog geen twee minuten lopen van de veerbootterminal, is Restaurant Zuiver, waar koken een ambacht is. Sinds 2024 leidt chef-eigenaar Elvis Mešić de keuken en dat wil je echt een keer komen ervaren. Het restaurant serveert een culinair vijfgangendiner met een verfijnd wijnarrangement. zuiver-vlieland.nl
Creatievelingen stappen binnen bij Holy Crab, een conceptstore en een van de leukste winkels van Vlieland. Of je nu komt voor sieraden, sneakers of een nieuwe trui, hier vind je alles met een vleugje eilandstijl. En je bestelt er ook nog een heerlijke matcha latte. holycrabvlieland.nl
Lichtbaken met een verhaal
Als je Oost-Vlieland bezoekt, of überhaupt Vlieland natuurlijk, kun je niet om de vuurtoren Vuurduin heen. De roodbruine toren prijkt trots op de Vuurboetsduin, het hoogste punt van het eiland (42 meter). Het uitzicht vanaf de top is spectaculair. Als de vlag buiten wappert kun je de toren beklimmen; de 49 treden leiden naar een panorama dat elke inspanning waard is. Duinen, zee en het dorp liggen als een miniatuurlandschap onder je, en op heldere dagen zie je zelfs Terschelling. De gietijzeren toren zelf is een bijzonder stukje hergebruik. Het bovenste deel komt namelijk van de voormalige lage vuurtoren van IJmuiden. In 1909 werd het bouwwerk gedemonteerd en overgebracht naar Vlieland, waar het een tweede
leven kreeg op de duin.
Sahara van het noorden
Niet dat je snel overprikkeld raakt in Oost-Vlieland, maar wil je toch een moment van ultieme rust, ga dan naar de Vliehors, het uitgestrekte zandplateau aan de westkant van het eiland. Dit ongerepte natuurgebied van meer dan 20 km2 wordt ook wel de Sahara van het noorden genoemd. In de zomer kun je er vanuit Oost-Vlieland heen met de Vliehors Expres, een robuuste truck die je tot aan het drenkelingenhuisje brengt, nu een klein juttersmuseum midden in het zand. De leegte, de wind en het uitzicht over de Noordzee zorgen op de Vliehors voor een gevoel van vrijheid dat je zelden in Nederland ervaart. Langs de kust leven tientallen zeehonden, die hier vaak bij laagwater te zien zijn. In de winter liggen er regelmatig huilers op het strand. Aandoenlijk, maar laat ze altijd met rust. Ga je niet mee met de Vliehors Expres, dan is het gebied in het weekend vrij toegankelijk. Doordeweeks is het een militair oefenterrein. vliehors-expres.nl
Met de tuktuk
Zoek je een andere originele manier om het eiland verder te verkennen, ga dan mee met een tuktuktour. Met een lokale gids rijd je door bossen en duinen en ontdek je een verscheidenheid aan vogels, Schotse hooglanders, Soay-schapen, geiten (uiteraard) en zeehonden. En natuurlijk ga je naar de beste uitzichtpunten voor prachtige vergezichten. Onderweg hoor je verhalen over de eilandgeschiedenis en de flora en fauna op Vlieland. Zeker de moeite waard! Let op: in de winter rijdt de elektrische tuktuk slechts beperkt, omdat de batterijen niet goed tegen de kou kunnen. tuktukvlieland.nl
