Enthousiaste handdrukken
Vogels
Gambia geniet internationaal aanzien vanwege haar immense vogelpopulatie. Een ornithologisch nirvana. Birding, ofwel vogels spotten, vanuit een pirogue op de Gambia Rivier (aanrader), slenterend langs de kuststrook of met vogelgids op expeditie in een van de vele natuurreservaten levert je een mooi aantal vinkjes in je vogelgids op (en dat is echt niet suf!). Abuko Nature Reserve, Tanji Bird Reserve, Niumi National Park en Kiang West National Park zijn voor zowel vogel- als natuurliefhebbers mooie plekken om fotograferend en verrekijkend te ontdekken. Voor het grotere wild maak je een uitstapje naar Senegal, Gambia’s enige buurland.
Vis
Terwijl de zonsondergang inzet, keert in Tanji de kleurige vloot dagelijks terug van zee. Je kijkt er je ogen uit. Een wirwar van mensen en luid gekrijs van duizenden meeuwen. Je wordt er bijna uit je slippers gereden door kruiwagens vol snappers en ladyfish. Na aankomst op het strand wordt de vangst ter plekke vers verhandeld, gerookt of gedroogd. De lichtval in de rookhuizen is prachtig, de geur doordringend. De bedrijvigheid op het strand is echt overweldigend en maakt de ervaring uniek. Verblijf je aan de kust? Een lunch op het strand laat je kennismaken met Gambia’s kruidige keuken. Bestel dan vooral benechin, yassa of domoda, uiteraard met verse vis!
Verdraagzaamheid
Wat absoluut indruk maakt, is de manier waarop moslims (ongeveer 90% van de bevolking) en christenen in volledige harmonie met elkaar omgaan. Zo worden de verschillende feestdagen gezamenlijk en uitbundig gevierd en is er diep wederzijds respect voor elkaars geloof en afkomst. De ondernemingsdrift van de inwoners is bewonderenswaardig. Overal waar je kijkt staat handelswaar langs de kant van de weg, van houtbewerkte bedden tot wollige schapen en geiten voor speciale gelegenheden. Verse groenten, vis en een keur aan curiosa vind je op de levendige markten in Banjul en Serrekunda. Een beetje hulp van een gids is geen overbodige luxe in het doolhof van doorgangen.
Voor(oor)delen
Prachtige palmstranden en dito resorts aan de Atlantische Oceaan, grote zonzekerheid en een levendige strip met eet- en uitgaansgelegenheden: drie ingrediënten voor een winterse strandvakantie op behapbare afstand (slechts zes uur vliegen). Excursies naar dichtbij gelegen dorpen en culturele happenings als het Gambiaanse worstelen en muzikale middagen zijn zo gemaakt. Zo klein als het West-Afrikaanse land is, zo groots is het in haar ontvangst. Connecting zit de Gambianen in de genen, de enthousiaste handdrukken en how-are-you’s zijn gemeend. Dat dat regelmatig gepaard gaat met een opgehouden hand klopt, maar raar is dat niet wanneer je je bedenkt dat het land worstelt met een roemloze plek in de top-twintig-armste-landen-ter wereld. Van westerse dames met jonge Gambiaanse heren heb je doorgaans weinig last, opdringerige verkopers wimpel je af met een vriendelijk doch duidelijk ‘nee’ als je niet met een lading souvenirs huiswaarts wilt keren.
Geschreven door TRAVELBOOK.NL
Andere interessante artikelen
Erfgoed onder stof
De lucht is er altijd een beetje heiig. Alsof er een lichte stofwolk over het land hangt of de laatste restanten van een zandstorm nog niet helemaal zijn verdwenen. Het geeft de huizen en winkels, zelfs die met moderne neonreclame, een oude flair. Loop je door die stoffige straten, dan voelt het alsof je door de tijd wandelt. Een gevoel dat alleen maar wordt versterkt door het overal aanwezige historische erfgoed in Tunesië.
Van bountystrand tot vuureiland
Reisjournalist Yvette Bax heeft toch best wat van de wereld gezien, maar een bezoek aan de Kaapverdische Eilanden kwam er nooit van. Tot nu. Ga je mee eilandhoppen in de Atlantische Oceaan?
2 vakanties, 1 reis
Egypte voelt voor velen ver weg. Een plek met die eindeloze woestijn en tempels die je kent uit de geschiedenisboeken. Toch ben je er eigenlijk zo. Als je na slechts vijf uur uit het vliegtuig stapt, komt de warmte je meteen tegemoet. Tijdens deze reis combineren we strand en cultuur en dat blijkt het ideale recept voor een heerlijke Egyptevakantie.