Aangekomen in Kaapstad maakt de iconische Tafelberg direct een onvergetelijke indruk. Met de kabelbaan gaan we omhoog om de top van dit wereldwonder te bereiken. Eenmaal boven realiseren we ons pas goed hoe bijzonder de ligging van Kaapstad is, ingeklemd tussen deze berg en de zee. Het uitzicht over de stad, de stranden en de uitgestrekte oceaan is adembenemend.
De leukste manier om Kaapstad echt te leren kennen is – zoals in veel steden – per fiets. We verkennen de stad op een ontspannen manier en fietsen door de wijk Bo-Kaap, bekend om de huizen in alle kleuren van de regenboog. Deze levendige wijk vol historie is het thuis van de Kaap-Maleise gemeenschap en biedt ons een unieke kennismaking met de cultuur en keuken van Zuid-Afrika. We proeven lokale lekkernijen, zoals samoosas en koeksisters, terwijl de gids ons vertelt over de geschiedenis en het huidige karakter van Bo-Kaap.
Warm welkom in Khayelitsha
Een totaal ander gezicht van Kaapstad ontdekken we in de township Khayelitsha. Hier worden we warm verwelkomd door de lokale bevolking, die ons trots een inkijkje geeft in hun dagelijks leven. We bezoeken een lokaal radiostation en maken kennis met een barista die de township van goede koffie voorziet. Lekkere thee zetten kan hij ook, want we worden verrast met een verrukkelijke high tea. We leren ook over de ijdelheid van Khayelitsha: de inwoners maken zich graag mooi en gaan vaak wekelijks naar de lokale kapper. Deze township is niet alleen een plek van uitdagingen, maar ook van veerkracht en gastvrijheid.
Big Marine 5
Zuid-Afrika staat bekend om zijn indrukwekkende natuur en wilde dieren, daarom reizen we via de Whale Route naar het zuidelijker gelegen Hermanus en Gansbaai, twee plaatsen beroemd om hun walvissen en andere zeedieren. Vanuit Gansbaai maken we een schitterende boottocht richting Dyer Island, waar we met wat geluk de Big Marine 5 kunnen spotten: walvis, witte haai, zeehond, dolfijn, pinguïn. Een zeebioloog vertelt ons over de unieke biodiversiteit van dit gebied en het belang van natuurbehoud. Als je mazzel hebt en er verschijnt plotseling een walvis voor je boot die indrukwekkende sprongen maakt, dan zie je pas echt hoe indrukwekkend deze dieren zijn. Ook leren we over de bedreigde pinguïnkolonie hier en ontmoeten we een ‘pinguïnfluisteraar’ die ons vertelt wat we kunnen doen om deze kwetsbare diersoort te beschermen.
Olifanten spotten
Een reis naar Zuid-Afrika is niet compleet zonder een safari. We rijden oostwaarts naar het prachtige Bellevue Forest Reserve, waar we overnachten in de intieme Elephants Lodge. Deze lodge ligt op slechts vijftien minuten rijden van het Addo Elephant National Park, een van de grootste reservaten van Zuid-Afrika. Ooit leefden er nog maar elf olifanten in dit gebied, maar dankzij beschermingsprogramma’s zijn dat er nu honderden, wat Addo tot het park met de meeste olifanten van Zuidelijk Afrika maakt. Het zien van een kudde olifanten in hun natuurlijke omgeving is een ervaring die je hart raakt.
Kaapse wijnregio
Na alle natuurpracht gaan we richting de Kaapse wijnregio, een adembenemend gebied van glooiende wijngaarden, lavendelvelden en majestueuze bergen. We rijden door schilderachtige dorpjes met een rijke historie en Franse en Nederlandse invloeden. Hier ontmoeten we Colin, een gepassioneerde wijngids, die ons vertelt over zijn droom om wijnmaker te worden en hoe hij die droom heeft waargemaakt. De wijngaarden vormen een prachtig decor terwijl Colin ons de geheimen van de Zuid-Afrikaanse wijnbouw onthult. Een van de hoogtepunten in de regio is een ontmoeting in de theetuin van Sienna Charles in Kylemore. Het doorzettingsvermogen van deze bijzondere vrouw is leerzaam voor iedereen.
Op pad met de Cadillac
Onze route vervolgt zich over Route 62, de langste wijnroute ter wereld, richting het charmante dorpje Montagu. Dit plaatsje ademt een vintage sfeer uit en staat bekend om de ‘geneeskrachtige’ warmwaterbronnen, heerlijke wijnen en indrukwekkende natuur. We overnachten in het prachtige art deco Montagu Country Hotel. De volgende dag ontdekken we de omgeving in stijl, namelijk per klassieke Cadillac.
Gospel in Gugulethu
Terug in Kaapstad sluiten we onze reis af met een bijzondere ervaring. We bezoeken Gugulethu, een wijk net buiten de stad, en genieten daar van een heerlijke lokale maaltijd én we worden getrakteerd op een privéconcert van de Gugulethu Gospel Stars. Deze getalenteerde groep betovert ons met hun krachtige stemmen en inspirerende liederen. De energie en passie van de gospelgroep weerspiegelen de ziel van Zuid-Afrika, en het is de perfecte afsluiting van een reis vol ontdekkingen en ontmoetingen.
