Discover The Cotswolds

De weg van de liefde

De smalle weggetjes, het landschap en de dorpjes nodigen uit tot mooie tochten. De Romantic Road is een weg van ongeveer 265 kilometer die bestaat uit twee routes. Beide beginnen in Cheltenham, het culturele hart van de Cotswolds, en komen langs fraaie dorpjes zoals Stow-on-the-Wold en Chipping Campden.

O my Lord

Op een heuvel ten zuiden van Winchcombe staat het statige Sudeley Castle, dat in 1450 is gebouwd. Katherine Parr, de zesde echtgenote van Hendrik VIII, is hier begraven. Nu zijn het kasteel en de omringende tuin het privédomein van Lord en Lady Ashcombe.

Paleis als cadeau voor overwinning

Blenheim Palace ligt in het plaatsje Woodstock. Het paleis werd in 1707 ontworpen door de bekende Engelse architect Sir John Vanbrugh. Het was een geschenk van koningin Anna aan John Churchill, de eerste hertog van Marlborough, als beloning voor zijn overwinning. Hij versloeg de Fransen in 1704. Het park rondom het paleis is aangelegd door de even bekende tuinarchitect Capability Brown. In 1874 werd Winston Churchill in Blenheim Palace geboren. Het paleis, dat nog steeds bewoond wordt door de hertog en hertogin van Marlborough, is dagelijks te bezichtigen.

Antiek shoppen in de Cotswolds

Populaire antiekcentra zijn Burford, het wolstadje Stow-on-the-Wold, Chipping Campden en Chipping Norton. De naam Chipping, die je in de Cotswolds vaak tegenkomt, is oud-Engels voor ‘handelsplaats’. In Chipping Campden staat een fantastische markthal en brouwerij, die tegenwoordig vol staat met antiek. Stow-on-the-Wold heeft in totaal meer dan veertig antiekwinkels en kunstgaleries.

Het land van Shakespeare

In het noorden van de Cotswolds ligt Stratford-upon-Avon waar nog veel mooie zestiende-eeuwse vakwerkhuizen staan. Alles is hier Shakespeare: zijn geboortehuis, de huizen van zijn moeder en dochter, het theater waar hij werkte en zijn graf in de Holy Trinity Church.

Eerste foto in zuidelijk Cotswolds

In het gebied tussen Bath en Chippenham vind je typische Cotswolds dorpjes en stadjes. Bijvoorbeeld Castle Combe, een van de aantrekkelijkste plaatsjes in Engeland. Ten zuiden van Chippenham – aan de A350 – ligt Lacock, een uniek dorp dat wordt beheerd door de National Trust. Ook Lacock Abbey is daarbij inbegrepen. Dit is van oorsprong een dertiende-eeuws klooster, omgebouwd tot landhuis, waar middeleeuwse kloosterkamers, een sacristie en zestiende-eeuwse stallen zijn opengesteld voor bezichtiging. In de negentiende eeuw was het huis bewoond door William Fox Talbot, die er in 1833 de eerste foto ontwikkelde. In het Fox Talbot Museum ter plaatse wordt dit herdacht.

Saksische kerk uit de achtste eeuw

Meer naar het zuiden aan de Avon ligt Bradford-on-Avon, een schilderachtig stadje met nauwe, steile straatjes uit de tijd dat het nog een wolcentrum was. Over de Avon ligt de veertiende-eeuwse brug met een kapelletje erop. De Sint Lawrence Church, een Saksische kerk uit de achtste eeuw, is een van de weinige kerken uit die tijd die nog helemaal intact zijn. Een bijzonder bezoek; ook mogelijk op de fiets!