De westkust van Bali is voor veel reizigers het startpunt van hun rondreis over het eiland. Vanaf de luchthaven gemakkelijk bereikbaar en je kunt hier langzaam acclimatiseren. De taxi – op Bali spotgoedkoop – brengt ons in een uur naar Canggu. Deze kustplaats is een fijne plek om bij te komen van een lange reis, te wennen aan de nieuwe omgeving en de eerste indrukken van de Balinese cultuur tot je te nemen. Daarnaast staat Canggu bekend als een surfhotspot en komen hier veel digital nomads naartoe om in een hip café aan hun online business te werken. We relaxen hier aan het strand, testen onze surfkunsten, genieten van de sfeervolle horeca, struinen langs de vele surfwinkels en shoppen souvenirs op de gezellige ‘Love Anchor’ markt.
Koffie en kruidnagel
De reis gaat verder naar het noorden van Bali. We reizen in circa twee uur naar Munduk. Via prachtige rijstvelden, bergachtige gebieden en dichtbegroeide bossen, waar we langs de weg al meerdere keren apen zien rondslingeren, komen we aan in een ongerept gebied. We bewonderen de prachtige tempel aan het Bratanmeer en wanen ons in de film Jungle Book tijdens een bezoek aan de verborgen Banyu Wana Amertha watervallen. Tot onze grote verbazing zijn we hier de enigen en kunnen we zelfs nog even afkoelen onder deze watervallen. De omgeving van Munduk staat ook bekend om de koffie- en kruidnagelproductie. We kunnen hier dan ook niet weg zonder een kijkje te hebben genomen bij de lokale boeren die hier op geheel traditionele wijze hun bonen verwerken en kruidnagels klaarmaken voor verkoop en gebruik.
Naar de top
Verspreid over de Indonesische eilanden staan veel vulkanen en ook Bali kent deze imposante natuurverschijnselen. Wanneer je goed ter been bent, is de Gunung Batur (1717 m) een gemakkelijk beklimbare vulkaan. Ervaren hikers kunnen het nog hogerop zoeken, bijvoorbeeld naar de top van de Gunung Agung (3031 m), het hoogste punt van het eiland. Wij beginnen onze klim naar de top van de Gunung Batur rond 3:30 uur. Na zo’n 2,5 uur staan we op de top en worden we, zodra de zon dichter aan de horizon verschijnt, getrakteerd op een spectaculair kleurenspel. Na inspanning komt ontspanning, dus we komen weer tot rust in de warmwaterbronnen aan het Meer van Batur.
Ubud
De naam Ubud klinkt je vast niet geheel onbekend. Dit culturele centrum, ook letterlijk in het midden van Bali, is een bruisende plek met tal van sportieve, culturele en ontspannende mogelijkheden. We bewonderen de sierlijke details in het Ubud Palace, struinen over de craft market en ontdekken de trendy winkels en restaurants in het centrum. De omgeving van Ubud leent zich perfect voor actieve uitstapjes. We ontdekken per quad de dichtbegroeide bossen, donkere grotten en uitgestrekte rijstvelden en rijden zelfs onder een waterval door. Daarnaast stappen we in een raft en peddelen we over de Ayung rivier. Wat een divers landschap!
Nusa Penida
Bali kent niet alleen het ‘vasteland’, maar heeft ook nog omliggende eilanden. We nemen in Sanur de ferry naar Nusa Penida. Dit eilandje heeft een ruige kust met kliffen, kent een rijke onderwaterwereld en biedt tal van prachtige uitzichtpunten. Tijdens onze snorkeltour zien we gigantische pijlstaartroggen sierlijk onder ons door bewegen, krioelen talloze kleurrijke vissen om ons heen en bewonderen we vanaf het water de imposante kliffen waar de zee ruig tegenaan slaat. We kijken onze ogen uit bij de geweldige uitzichtpunten, waar we in de verte de vulkanen van Bali zien liggen. Onder- tussen genieten we van ons hotel met infinity pool en doen we ons in hippe clubs en restaurants tegoed aan heerlijk eten.
De Gili’s
We verlaten het indrukwekkende Nusa Penida en stappen weer aan boord van de ferry, die ons niet terug naar Bali, maar naar het idyllische Gili Trawangan brengt. Dit paradijselijke eiland is onderdeel van de Gili-eilandengroep en behoort officieel tot het naastgelegen eiland Lombok. We worden met paard en wagen, de ‘cidomo’, naar ons prachtige verblijf gebracht. Er zijn geen gemotoriseerde voertuigen toegestaan op het eiland en daarom zie je hier alleen mensen lopen, fietsen of te paard. We proeven de relaxte eilandsfeer, we bewonderen de zonsondergangen en ontdekken per fiets de mooiste stranden. Tijdens een sunset snorkeltour leren we het zeeleven van de Gili-eilanden kennen. We bezoeken de onderwaterbeelden bij Gili Air, zien bij Gili Meno op slechts een armlengte afstand een groep zeeschildpadden en genieten van de ondergaande zon tijdens de terugweg naar Gili Trawangan. Bali is een bestemming om bij weg te dromen. Voor iedere type reiziger hebben Bali en de omliggende eilanden genoeg te bieden op zowel avontuurlijk als cultureel gebied, én er zijn talloze prachtige plekken om ultiem te relaxen.
