Stress? Haast? Files? Dat kent men allemaal niet op dit tropische eiland. Het leven voltrekt zich op Bonaire namelijk niet in de vijfde, maar in de eerste versnelling. Gelukkig maar, want dat geeft ons de kans hier van onze overvolle agenda’s af te kicken, helemaal bij te komen en uit te rusten. Alles is op het eiland easy going. Met het heerlijke klimaat – de gemiddelde temperatuur is altijd 28 graden – het altijd aanwezige zeebriesje en de wapperende palmbomen, hoef je op Bonaire nog maar één ding te doen: alles van je af laten glijden en je overgeven aan de relaxmodus.
Wereld in het water
Door de bijzondere onderwaterwereld is Bonaire voor duikers een ultiem paradijs. Het eiland behoort tot een van de beste snorkel- en duikbestemmingen ter wereld. Langs vrijwel de gehele westkust vind je koraalriffen en er liggen scheepswrakken, waar je maar liefst 350 verschillende vissoorten kunt tegenkomen. Net als zeeschildpadden, als je geluk hebt. Nog geen duik-skills? Geen zorgen, het eiland telt zo’n 40 duikscholen, waarbij je ook meteen je opgedane kennis in de praktijk kunt brengen. Je kunt zelfs nachtduiken maken. Ook bijzonder om hier te leren hoe je koraal kunt laten groeien in de speciaal daarvoor bestemde onderwaterkwekerijen. Want Bonaire is bewust bezig en zeer actief in het beschermen van haar prachtige natuurschoon. Meer dan 20 procent van het landoppervlakte en 100(!) procent van de wateren die Bonaire en Klein Bonaire omringen, zijn beschermd natuurgebied.
Rust en ruimte
Bonaire is de kleinste van de drie ABC-eilanden – het is slechts 40 km lang en 12 km breed – en er wonen in deze bijzondere Nederlandse gemeente iets meer dan 20.000 mensen. Rust, ruimte en natuurbehoud zijn dus gegarandeerd op Bonaire. Daarbij is het natuurlijk ook heel handig dat alles op steenworp afstand is. Huur een auto en je rijdt binnen no time van de ene naar de andere kant van het eiland, met alle hotspots binnen handbereik. Je auto op slot doen? Hoeft niet eens. Het stelen van auto’s heeft hier voor dieven geen zin; het eiland is simpelweg te klein, dus de auto is zo weer gevonden. Lekker onbekommerd op pad gaan dus, om geheel stressvrij en met een opgeladen batterij weer huiswaarts te keren.
3x doen
1. VERKEN WASHINGTON SLAGBAAI NATIONAL PARK
Dit natuurreservaat mag en kun je ook eigenlijk niet missen, want het is enorm. Gelegen in het noordwesten van Bonaire, kun je hier onder meer mountainbiken, kajakken, wandelen, snorkelen, duiken en vogels spotten; voor ieder wat wils!
2. SPOT FLAMINGO’S
De flamingo is uitgegroeid tot hét symbool voor Bonaire. Niet alleen vind je er een hele hoop – zo’n 5000 in totaal op het eiland – maar zelfs het vliegveld is omgedoopt tot Flamingo Airport. Deze vogels zien is dus een must. Je kunt ze vanaf een afstand bewonderen bij diverse meren en in de beschermde natuurgebieden.
3. BEZOEK KLEIN BONAIRE
Klein Bonaire is een onbewoond eilandje op nog geen kilometer van de kust. Het is de perfecte bestemming voor een leuke dagtrip. Klein Bonaire heeft prachtige witte zandstranden en je kunt er heerlijk zwemmen en snorkelen: dé tropisch-strandervaring.
3x eten & drinken
1. Lokale toppers
Bezoek een van Bonaire’s zogeheten ‘Kunuku’ restaurants, om de authentieke keuken van het eiland te ontdekken. Proef lokale gerechten zoals piska ku tutu (vis met bijgerecht van maismeel en bonen), kabritu stoba (geitenstoof) of sopi di kabritu (geitensoep). Laat je verrassen!
2. Hang Out Beachbar
Ultiem ontspannen doe je bij de Hang Out Beachbar. Deze kleurrijke strandtent is grandioos gelegen aan Lac Bay, pal aan zee. Je kunt hier fijn relaxen en de simpele gerechten zijn ontzettend lekker. Ook leuk om een cocktail te drinken en op sommige avonden is er livemuziek. hangoutbeachbar.com
3. Ocean Oasis
De mooiste beachclub van het eiland is Ocean Oasis. Kom bij op een strandbedje en je kunt er de hele dag door uitstekend ontbijten, lunchen, borrelen en dineren. Het menu is gevarieerd: van gezonde breakfast- en poké bowls tot heerlijke visgerechten en verse salades. oceanoasisbonaire.com
3x slapen
1. BAMBOO
Dit sfeervolle, knusse adults only-boetiekhotel ligt op loopafstand van gezellige restaurants en leuke winkels. Je kunt er ook huisjes boeken met een barbecue en privé hot tub. Romantiek ten top! bamboobonaire.com
2. SENSES
De naam verklapt het al: dit nieuwe boetiekhotel richt zich op het prikkelen van de vijf zintuigen. Oftewel: ‘come to your senses’. Wie wil dat nou niet? Senses heeft zowel appartementen als penthouses met uitzicht op zee of de tropische tuin. cometoyoursensesbonaire.com
3. RED PALM VILLAGE
Dit fijne boetiekhotel is lekker kleinschalig en wordt gerund door Nederlanders. Je slaapt in lodges midden in de natuur. De luxe van een hotel, maar toch één met de omgeving. En ook nog eco-, kind- en LGBTQ-vriendelijk. redpalmvillage.com
